Sonetos de la muerte, Gabriela Mistral

I

 Del nicho helado en que los hombres te pusieron,1
te bajaré a la tierra humilde y soleada.2
Que he de dormirme en ella los hombres no supieron,3
y que hemos de soñar sobre la misma almohada.4

 Te acostaré en la tierra soleada con una5
dulcedumbre de madre para el hijo dormido,6
y la tierra ha de hacerse suavidades de cuna7
al recibir tu cuerpo de niño dolorido.8

 Luego iré espolvoreando tierra y polvo de rosas,9
y en la azulada y leve polvareda de luna,10
los despojos livianos irán quedando presos.11

 Me alejaré cantando mis venganzas hermosas,12
¡porque a ese hondor recóndito la mano de ninguna13
bajará a disputarme tu puñado de huesos!14

II

 Este largo cansancio se hará mayor un día,15
y el alma dirá al cuerpo que no quiere seguir16
arrastrando su masa por la rosada vía,17
por donde van los hombres, contentos de vivir...18

 Sentirás que a tu lado cavan briosamente,19
que otra dormida llega a la quieta ciudad.20
Esperaré que me hayan cubierto totalmente...21
¡y después hablaremos por una eternidad!22

 Sólo entonces sabrás el por qué no madura,23
para las hondas huesas tu carne todavía,24
tuviste que bajar, sin fatiga, a dormir.25

 Se hará luz en la zona de los sinos, oscura;26
sabrás que en nuestra alianza signo de astros había27
y, roto el pacto enorme, tenías que morir...28

III

 Malas manos tomaron tu vida desde el día29
en que, a una señal de astros, dejara su plantel30
nevado de azucenas. En gozo florecía.31
Malas manos entraron trágicamente en él...32

 Y yo dije al Señor: -"Por las sendas mortales33
le llevan. ¡Sombra amada que no saben guiar!34
¡Arráncalo, Señor, a esas manos fatales35
o le hundes en el largo sueño que sabes dar!36

 ¡No le puedo gritar, no le puedo seguir!37
Su barca empuja un negro viento de tempestad.38
Retórnalo a mis brazos o le siegas en flor".39

 Se detuvo la barca rosa de su vivir...40
¿Que no sé del amor, que no tuve piedad?41
¡Tú, que vas a juzgarme, lo comprendes, Señor!42

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Sonetos de la muerte es el título con el que Gabriela Mistral identificó un grupo de tres poemas con los que ganó el premio de los Juegos Florales de Santiago, concedido por la Sociedad Chilena de Escritores en 1914, cuando ella tenía veinticinco años de edad. Los tres poemas habían sido seleccionados por su autora de un conjunto mayor de trece sonetos denominados del mismo modo: Sonetos de la muerte. Los sonetos ganadores de aquel premio fueron publicados por la revista Zig-Zag el 6 de marzo de 1915 en Santiago de Chile. Estos sonetos se integraron al libro de Mistral Desolación, publicado en 1922, luego de que la autora los hubiera sometido a un proceso de enriquecimiento propio de sus hábitos perfeccionistas.

Suele decirse que la escritora chilena compuso los sonetos premiados afectada por el suicidio, ocurrido en 1909, de Romelio Ureta, con quien mantenía una relación amorosa. La hispanista, poeta y ensayista Satoko Tamura, profunda investigadora de la vida y la obra de Gabriela Mistral, afirma que Ureta se suicidó por motivos que en nada se vinculaban con la escritora chilena. En su ensayo Los «Sonetos de la muerte» de Gabriela Mistral, concluye que los «motivos» de estos sonetos no son más que la evolución de las obsesiones tempranas de la escritora, quien, desde sus primeros trabajos de 1904, recurrió a símbolos, imágenes y alegorías que retomó y desarrolló, con mayor madurez, en estos sonetos. La muerte era un tema recurrente en los escritos de Mistral anteriores al suicidio de Ureta.

En cuanto a su estructura, los tres sonetos son iguales. Están escritos en versos alejandrinos, es decir, versos de catorce sílabas métricas. Esta forma fue muy frecuentada por los poetas modernistas a partir de la predilección que Rubén Darío manifestó por ella. Cada alejandrino está dividido en dos hemistiquios que son isostiquios heptasílabos separados por una cesura, aunque esta última está ausente en algunos versos en que el primer hemistiquio encabalga sobre el segundo. Uno de estos es el primer verso del primer soneto, el que, además, resulta curiosamente extraño a la rítmica de la obra, pues, de los cuarenta y dos versos del conjunto, es el único que no tiene acento fónico en la sexta sílaba. En efecto, todos los versos, salvo ese, tienen marca rítmica en las sílabas sexta y novena. Antes y después de estos acentos, la ubicación de los restantes varía ampliamente. Esto otorga regularidad al ritmo del conjunto de los tres poemas al mismo tiempo que no cae en la monotonía de una misma acentuación constante, lo cual, aplicado a tal cantidad de versos, hubiera sido agotador para el oído virtual del lector.

En el primer soneto, la esdrújula final del primer hemistiquio del anteúltimo verso

La lectura y el recitado de los versos debe atender la necesidad de preservar los hiatos que, en el habla, suelen articularse como diptongos, sobre todo los formados por dos vocales abiertas. Por ejemplo, en el verso

(Esta línea es el único caso de encabalgamiento entre versos, a pesar de que es un recurso literario que se caracteriza por producir efectos dramáticos que hubieran sido propicios para la temática del conjunto).

Para el mismo hiato (ea), debe hacerse sinéresis (es decir, leerse como diptongo) en el verso primero del primer terceto del mismo soneto:

Debe leerse «es-pol-vo-rean-do». También hay diptongos que deben leerse como hiatos, tal como en el verso quinto del segundo soneto

Aunque los Sonetos de la muerte fueron compuestos por una poeta todavía inmadura (pues Mistral los escribió entre los quince y los diecinueve años de edad), hay que tener en cuenta que la autora revisaba y modificaba sus obras muchas veces; en ocasiones, incluso después de publicados. Por esta razón, resulta llamativo hallar lo que, a ojos del lector atento, pueden parecer desprolijidades. Así:

• En el primer cuarteto del primer soneto, se utiliza la cláusula «tierra soleada» y se repite, sin enlace referencial, en el segundo cuarteto.
• El primer cuarteto del segundo soneto rima «seguir» con «vivir». En los tercetos del tercer soneto, vuelve a utilizarse la misma rima con las mismas palabras.
• En el segundo soneto, en el primer verso del primer terceto

• En el tercer soneto, el primer verso del último terceto muestra la sustantivación de un infinitivo («su vivir»), recurso que, aunque es válido, introduce un ripio o parece denotar que no se supo o no se pudo hallar una fórmula de sustantivo puro.
• En el último terceto del primer soneto, se usa el neologismo hondor. En el primer terceto del segundo soneto, se reitera el atributo de hondura («las hondas huesas»).

En cualquier caso, y tal como dice Iván Carrasco en su ensayo Identidades en la poesía canónica de Gabriela Mistral, «los Sonetos de la Muerte fueron su puerta de entrada al triunfo literario, pues le valieron la proyección y el creciente interés de los estudiosos, los que contribuyeron a divulgar su nombre más allá de las fronteras nacionales».

Cabe recordar que, en 1945, Gabriela Mistral recibió el Premio Nobel de Literatura.