IV

Seguiré esta relación1
aunque pa chorizo es largo:2
el que pueda hágase cargo3
cómo andaría de matrero,4
después de salvar el cuero5
de aquel trance tan amargo.6

Del sueldo nada les cuento,7
porque andaba disparando;8
nosotros, de cuando en cuando,9
solíamos ladrar de pobres:10
nunca llegaban los cobres11
que se estaban aguardando.12

Y andábamos de mugrientos13
que el mirarnos daba horror;14
le juro que era un dolor15
ver esos hombres, ¡por Cristo!16
En mi perra vida he visto17
una miseria mayor.18

Yo no tenía ni camisa19
ni cosa que se parezca;20
mis trapos sólo pa yesca21
me podían servir al fin...22
No hay plaga como un fortín23
para que el hombre padezca.24

Poncho, jergas, el apero,25
las prenditas, los botones,26
todo, amigo, en los cantones27
jue quedando poco a poco;28
ya nos tenían medio loco29
la pobreza y los ratones.30

Sólo una manta peluda31
era cuanto me quedaba;32
la había agenciao a la taba33
y ella me tapaba el bulto;34
yaguané que allí ganaba35
no salía... ni con indulto.36

Y pa mejor hasta el moro37
se me jue de entre las manos;38
no soy lerdo... pero, hermano,39
vino el comendante un día40
diciendo que lo quería41
"pa enseñarle a comer grano".42

Afigúresé cualquiera43
la suerte de este su amigo,44
a pie y mostrando el umbligo,45
estropiao, pobre y desnudo.46
Ni por castigo se pudo47
hacerse más mal conmigo.48

Ansí pasaron los meses,49
y vino el año siguiente,50
y las cosas igualmente51
siguieron del mesmo modo:52
adrede parece todo53
para aburrir a la gente.54

No teníamos más permiso,55
ni otro alivio la gauchada,56
que salir de madrugada,57
cuando no había indio ninguno,58
campo ajuera, a hacer boliadas,59
desocando los reyunos.60

Y cáibamos al cantón61
con los fletes aplastaos,62
pero a veces medio aviaos63
con plumas y algunos cueros64
que áhi no más con el pulpero65
los teníamos negociaos.66

Era un amigo del jefe67
que con un boliche estaba;68
yerba y tabaco nos daba69
por la pluma de avestruz,70
y hasta le hacía ver la luz71
al que un cuero le llevaba.72

Sólo tenía cuatro frascos73
y unas barricas vacías,74
y a la gente le vendía75
todo cuanto precisaba:76
a veces creiba que estaba77
allí la proveduría.78

¡Ah pulpero habilidoso!79
Nada le solía faltar80
¡Aijuna! y para tragar81
tenía un buche de ñandú.82
La gente le dio en llamar83
"el boliche de virtú".84

Aunque es justo que quien vende85
algún poquitito muerda,86
tiraba tanto la cuerda87
que con sus cuatro limetas88
él cargaba las carretas89
de plumas, cueros y cerda.90

Nos tenía apuntaos a todos91
con más cuentas que un rosario,92
cuando se anunció un salario93
que iban a dar, o un socorro,94
pero sabe Dios qué zorro95
se lo comió al comisario.96

Pues nunca lo vi llegar97
y, al cabo de muchos días,98
en la mesma pulpería99
dieron una buena cuenta,100
que la gente muy contenta101
de tan pobre recebia.102

Sacaron unos sus prendas103
que las tenían empeñadas,104
por sus deudas atrasadas105
dieron otros el dinero;106
al fin de fiesta el pulpero107
se quedó con la mascada.108

Yo me arrecosté a un horcón109
dando tiempo a que pagaran,110
y poniendo güena cara111
estuve haciéndome el poyo,112
A esperar que me llamaran113
para recebir mi boyo.114

Pero áhi me pude quedar115
pegao pa siempre al horcón;116
ya era casi la oración117
y ninguno me llamaba;118
la cosa se me ñublaba119
y me dentró comezón.120

Pa sacarme el entripao121
vi al mayor, y lo fí a hablar.122
Yo me le empecé a atracar123
y, como con poca gana,124
le dije: "Tal vez mañana125
acabarán de pagar."126

"-Qué mañana ni otro día",127
al punto me contestó,128
"la paga ya se acabó,129
siempre has de ser animal."130
Me rái y le dije: "Yo...131
no he recebido ni un rial".132

Se le pusieron los ojos133
que se le querían salir,134
y áhi no más volvió a decir135
comiéndomé con la vista:136
"-¿Y qué querés recebir137
si no has dentrao en la lista?"138

"-Este sí que es amolar",139
dije yo pa mis adentros,140
"van dos años que me encuentro141
y hasta áura he visto ni un grullo;142
dentro en todos los barullos143
pero en las listas no dentro".144

Vide el plaito mal parao145
y no quise aguardar más...146
Es güeno vivir en paz147
con quien nos ha de mandar,148
y reculando pa trás149
me le empecé a retirar.150

Supo todo el comendante151
y me llamó al otro día,152
diciéndomé que quería153
aviriguar bien las cosas154
que no era el tiempo de Rosas,155
que áura a naides se debía.156

Llamó al cabo y al sargento157
y empezó la indagación:158
si había venido al cantón159
en tal tiempo o en tal otro160
Y si había venido en potro,161
en reyuno o redomón.162

Y todo era alborotar163
al ñudo, y hacer papel:164
conocí que era pastel165
pa engordar con mi guayaca;166
mas si voy al coronel167
me hacen bramar en la estaca.168

¡Ah hijos de una!... ¡La codicia169
ojalá les ruempa el saco!170
Ni un pedazo de tabaco171
le dan al pobre soldao,172
y lo tienen, de delgao,173
más ligero que un guanaco.174

Pero qué iba a hacerles yo,175
charabón en el desierto;176
más bien me daba por muerto177
pa no verme más fundido178
y me les hacía el dormido179
aunque soy medio dispierto.180

181

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